IL FLAG FOOTBALL

Il Flag Football è una disciplina sportiva che nasce come strumento di avvicinamento dei giovani al Football Americano. Nato come disciplina giovanile propedeutica al Football Americano, il Flag Football si è poi diffuso anche tra le fasce di età più alte, dove chi non ha mai provato il fascino del casco e paraspalle può provare le emozioni della palla ovale. Non esistono limiti di età o di struttura fisica per giocare questo meraviglioso sport che può essere giocato anche da squadre miste di uomini e donne.
Si gioca 5 contro 5 con regole che ricalcano fedelmente quelle del Football Americano, con la sola eccezione dei contatti, che sono fermamente vietati dal regolamento. I placcaggi, anziché essere portati sul corpo dell’avversario, vengono effettuati staccando una delle due “bandierine”, denominate appunto “flag”, che cingono la vita dei giocatori.
Il campo di gioco ha una lunghezza di 70 yard (circa 63 metri) ed una larghezza di 30 (circa 27 metri) e le partite si svolgono su due tempi di 20 minuti.
I giocatori indossano una divisa molto semplice che prevede maglia e pantaloncini aderenti e senza tasche, cintura con due flag (una per fianco) e scarpe adatte al tipo di superficie su cui la partita si svolge (generalmente erba o sintetico, ma anche palestre coperte). Non sono richieste protezioni di alcun tipo, tranne un paradenti consigliabile per gli atleti più giovani.
Ogni squadra deve mettere in campo alternativamente un attacco ed una difesa ed i cambi di giocatori sono liberi e molto frequenti. Così come nel suo progenitore più conosciuto, il Flag Football è uno sport dove la specializzazione dei ruoli è fondamentale ed il “playbook” con gli schemi di gioco, da condividere nell’“huddle”, è una componente importantissima per riuscire a sorprendere gli avversari con azioni sempre più varie e ben eseguite. Il gioco si svolge fra due squadre composte da cinque giocatori ciascuna: un quarterback (QB) un centro (C) e tre fra ricevitori (WR) e runningbacks (RB), per l'attacco. La difesa è più variabile, generalmente ci sono 2 cornerbacks (CB) e tre fra linebackers (LB) e safeties (S).
Qualsiasi azione di gioco si ferma quando al portatore di pallone viene tolta almeno una bandierina (flag). Ogni squadra ha quattro tentativi (down) per superare la metà campo e successivamente altri quattro per raggiungere la zona di meta (end-zone). Ogni meta (TD) vale sei punti. Dopo che una squadra ha segnato un TD può incrementare il suo punteggio con un ulteriore tentativo da 5 yard (1 punto aggiuntivo) oppure con uno da 12 yards (2 punti aggiuntivi). Un'altra modo per incrementare il proprio punteggio sono le safeties, ovvero togliere la flag ad un giocatore dell'attacco all'interno della sua area di meta (end-zone) prima che ne possa uscire con il pallone; in questo caso vengono assegnati 2 punti alla squadra che ha effettuato lo sbandieramento.